Her begyndte black light-teatret

Et trick, der er ældre end teatret

Optrædende klædt i sort mod et mørkt rum er blevet brugt i tusinder af år. Wikipedia sporer idéen tilbage til jonglører, der optrådte for kejseren i det gamle Kina, og bemærker, at Japans Bunraku-dukkeførere er klædt i sort, så publikum kun ser på dukken. Beretningerne om den tidligste historie er forskellige i detaljerne, men de er enige om det grundlæggende: den forsvindende assistent er en gammel sceneillusion, længe før nogen tilføjede ultraviolet lys.

Fra scenetrick til avantgarde

I det 20. århundrede flyttede det sorte bokstrick ind i det moderne teater og film. Wikipedia nævner den russiske instruktør Konstantin Stanislavski og filmpioneren Georges Méliès blandt dem, der brugte det, og den franske avantgarde i 1950'erne fulgte efter, med George Lafaye som en tidlig pioner. Disse instruktører brugte kun det sorte kabinet i få øjeblikke, mest for at få noget på scenen til at forsvinde. Teaterlængdeversionen kom bagefter.

Jiří Srnec og den moderne form

Wikipedia tilskriver den tjekkiske kunstner Jiří Srnec æren som faderen til moderne sort teater, ophavsmanden til princippet, som det bruges i dag, fra placeringen af spotlights og UV-lamper til valget af sort fløjl, og til selve navnet. Hans ensemble gav sin første forestilling i 1959 i Wien og blev mere kendt efter Theatre Festival i Edinburgh i 1962. Czech Radio siger, at kompagniet siden har rejst til 68 lande og næsten 90 festivaler. Srnec levede fra 1931 til 2021.

Ikke det samme som Laterna Magika

Besøgende hører ofte sort teater og Laterna Magika nævnt sammen. Det er forskellige ting. Laterna Magika begyndte som et kulturprogram ved Expo 1958 i Bruxelles, begyndte sit arbejde den 9. maj 1959 som et kompagni under Nationalteatret og er kendt for at kombinere filmprojektion med live-optræden. Dets produktioner har blandet flere genrer, heriblandt sort teater, men dets grundlæggende idé er samspillet mellem lærred og scene.

Prag bliver genrens hjem

Prags nationale turistråd siger, at byen blev verdensbase for sort teater efter Fløjlsrevolutionen. I mange år arbejdede omkring ti kompagnier her og turnerede i verden såvel som at spille hjemme. Siden Covid-19-pandemien tæller rådet fire permanente sorte teatre i byen. Prague City Tourism kalder WOW Show for byens yngste sorte teater, og teatret siger, at det har spillet i Prag i over 20 år. Dets egen historieside siger, at tjekkiske kunstnere i 1990'erne hjalp med at etablere Prag som formens hovedstad.

Hvorfor beretningerne er forskellige

Kilderne er uenige om, hvem der var først. WOW Shows historieside sporer sort teater tilbage til et skyggespil for en kinesisk kejser og nævner den franske kunstner George Lafaye som faderen til den moderne form. Wikipedia tilskriver Jiří Srnec den moderne form og dens navn, og Srnec-teatret kalder sig selv verdens første sorte teater. Betragt hver af disse som en påstand fra deres egen lejr. Det, alle beretninger har til fælles, er, at Prag er stedet, hvor genren voksede sig ind i den form, besøgende ser i dag.

Hvad det betyder for en aften i byen i dag

Teknikken er fælles, men forestillingerne er ikke de samme. Nogle læner sig op ad mime og humor, andre mod dans og moderne musik, og atter andre mod publikumsinteraktion og effekter. Prags turistråd opfører i dag fire faste teatre, og tre af dem kan du booke gennem dette site. Hvis du vil have hjælp til at vælge mellem dem, stiller sammenligningen af de bookbare forestillinger deres længde, sale og stilarter op side om side, så du kan matche stilen til den aften, du har i tankerne.

Læs næste: Prags black light-forestillinger sammenlignet